Les cordes de moins de 8mm de diamètre sont habituellement nommées cordelettes. Il n’y a pas de normes particulières pour les cordelettes si ce n’est qu’elle varie entre 2mm et 8mm de diamètre. On s’en sert pour faire des systèmes de sécurité et d’amarrage, des pédales ou des nœuds autobloquants particulièrement en escalade. Toutefois, elles peuvent servir à de nombreux usages en sauvetage en eau-vive, pour attacher du matériel, l’installation de bâches.
Caractéristiques des cordes
Trois types de cordes Statiques : Peu d’élongation, 2% à 5%. Les cordes statiques (rigides) sont dangereuses en escalade. Il suffit d’imaginer un choc très intense sur la corde et les conséquences éventuelles sur les articulations et l’ossature pour s’en convaincre. Semi-statiques : Élongation de 3% à 7%, utilisées
fréquemment en spéléologie et en canyoning. Dynamiques : Élongation de 5% à 10%. Ce type de corde peut s’étirer jusqu'à 30% de sa longueur sous l’effet d’une chute importante. *Ces
coefficients d’élongation correspondent à l’allongement de la corde avec un
poids de 80kg. On se sert des cordes dynamiques en alpinisme
et en escalade, sur SAE comme sur paroi naturelle, en moulinette comme en premier de cordée. Leur usage a rendu l’escalade très performante car la corde amortit une partie du choc de la chute et permet ainsi au grimpeur de survivre à celle-ci. En effet, les cordes statiques (rigides) sont dangereuses en
escalade. Il suffit d’imaginer un choc très intense sur la corde et les
conséquences éventuelles sur les articulations et l’ossature pour s’en
convaincre. On distingue trois types de cordes dynamiques utilisées en
escalade : les cordes simples, doubles et jumelées. Trois types de cordes dynamiques Les cordes simples (1) ont un diamètre compris
entre 9,1mm et 11,0mm. La force maximale d’interception est de 800 décaNewton.
Elles sont utiles pour le grimpeur en moulinette et en tête (premier de cordée) et il n’est lié qu’à un seul brin de
corde. Les cordes doubles (1/2) ont un diamètre compris entre 8mm et 9mm et sont
généralement de couleurs différentes. On s’en sert comme d’une protection
supplémentaire, pour supprimer la friction avec les parois et pour les longues
descentes. La force maximale d’interception est de 1200 décaNewton. Le grimpeur
doit être relié aux deux brins de corde, mais peut n’être clippé qu’à une seule
dégaine. On s’en sert quand les points d’ancrage sont plus fragiles ou quand on
désire traîner moins de poids. Les cordes jumelées (∞) ont un diamètre entre 7,5mm et 8mm. Contrairement aux cordes doubles,
les deux cordes sont insérées dans le même mousqueton. Elles sont fréquemment
utilisées dans un milieu où il y a de la glace car elles sont moins lourdes,
mais elles sont à éviter dans les cas où une grave chute est probable. On doit
en tout temps être clippé aux deux dégaines. Ces cordes sont moins lourdes de
façon générale. Un récent type de corde, les cordes multi-label, ont l’avantage
de mélanger les caractéristiques des autres types de cordes. Lors d’une chute, il faut savoir qu’au-delà d’un certain niveau, le choc peut carrément briser la colonne vertébrale du grimpeur. De plus, ce même choc impose des tensions aux points d’ancrages et ne doit pas les faire céder! Au-delà de 50% d’élongation la corde se rompra. Voici les détails techniques liés aux cordes modernes :
Construction de la corde La corde est constituée de deux parties distinctes : L'âme : 60% de la résistance. La gaine : 40% de la résistance. Les nouvelles cordes d'escalade sont fabriquées à l'aide d'un processus appelé kernmantel, qui consiste à envelopper l'âme de la corde (le centre) d'une gaine de nylon tressée très serrée. La gaine agit comme l'armure de la corde, destinée à protéger l'âme qui, elle, offre la majeure partie de la résistance de la corde. La gaine est constituée de fibres de nylon tressées de forme tubulaire alors que l’âme est constituée de plusieurs petits fuseaux indépendants les uns des autres ou tressés.
L’année de fabrication Un petit fil ou de plastique de couleur fait partie intégrante de l'âme de la corde afin d’identifier l’année de fabrication de celle-ci (Norme depuis 1994). Une série de 10 couleurs par décennie : 2000 : Noir 2001 : Brun 2002 : Rouge 2003 : Orange 2004 : Jaune 2005 : Vert 2006 : Bleu 2007 : Mauve 2008 : Gris 2009 : Rose 2010 : Noir ...
Comment choisir sa corde d'escalade? En plus du prix, voici les caractéristiques à considérer pour l'achat d'une corde d'escalade : - La longueur - Le diamètre - L'apprêt hydrofuge - La résistance - La qualité de fabrication
La longueur Les cordes de 60 m sont devenues la norme au sein de la communauté des grimpeurs. Il est vrai qu'une corde de 70 m peut permettre de distancer les relais, mais elle est pesante et occupe plus d'espace dans votre sac. Afin de ne jamais manquer de corde au cours de l'ascension et de redescendre en toute sécurité, vous devriez toujours connaître la longueur de votre corde ainsi que celle des voies que vous grimpez.
Le diamètre Le diamètre de la corde est important car il est relatif à : - La résistance : Les cordes de fort diamètre ont généralement une plus grande durée de vie. - Le poids : Les cordes de fort diamètre sont plus lourdes. - L'aisance d’utilisation : Les cordes de fort diamètre sont moins agréables à utiliser. Ainsi, en falaise et en SAE, une corde d'environ 10mm est nécessaire car elle est facile à mousquetonner et résistante au choc.
D'un diamètre variant entre 9 et 11 mm, la corde simple a été pensée pour qu'on l'utilise seule en escalade de tous genres et en moulinette. Grâce à son large diamètre, elle est beaucoup plus durable. Elle résiste davantage à l'abrasion et peut supporter de nombreux tests de chute. Les cordes simples de plus de 10 mm sont idéales comme première corde ou pour les types d'escalade qui soumettent la corde à un frottement constant (en moulinette). Quant aux cordes plus minces (10 mm et moins), elles conviennent bien à l'escalade en haute montagne, aux enchaînements difficiles après travail ainsi qu'aux longues voies. Légères et plus faciles à transporter, elles sont toutefois moins résistantes aux chutes successives. La performance globale d’une corde peut être considérée comme un rapport entre son poids et ses performances dynamiques.
Traitement de la gaine (Apprêt hydrofuge) Les cordes auxquelles est appliqué un apprêt hydrofuge sont résistantes à l'eau grâce au polymère fluoré de la solution dont elles sont imprégnées. L'eau absorbée par une corde augmente son poids et réduit considérablement sa résistance. Il est essentiel d'utiliser ce type de cordes en escalade de glace, en escalade en milieu alpin et en randonnée glaciaire. Pour les autres types d'escalade, une corde sans apprêt peut convenir, mais elle ne sera pas aussi bien protégée contre l'usure due au frottement.
La résistance de la corde est liée à quatre facteurs : Charge de rupture : Poids minimum statique suspendu au bout de la corde pour la faire casser (environ 3000kg). Nombre de chutes : Minimum de 5 chutes à 80kg, en facteur de chute 2*. Une corde à nombre de chute élevé assurera donc votre sécurité plus longtemps. Force de choc : Correspond à l’énergie transmise au grimpeur et aux ancrages. Un indice de force de choc faible signifie que peu d’énergie est transmise au grimpeur et aux ancrages, soit que la corde absorbe beaucoup d'énergie (élasticité), donc que la sécurité est maximale. Toutefois, l'élasticité d'une corde peut devenir un désavantage en moulinette. À noter que la force de choc de la corde augmente au fur et à mesure des chutes. Allongement dynamique (Élasticité) : L'élasticité maximale permise au premier test est de 40 % avec un poids de 80 kg. Les renseignements concernant l'élasticité d'une corde sont importants, car ils indiquent sa force de choc. Une corde qui a un allongement dynamique élevée aura une force de choc plus faible. Rappelez-vous toutefois qu'une corde qui possède un taux d'allongement élevé peut être difficile à manier, voire être dangereuse si utilisée en moulinette.
*Facteur de chute : Ratio de la distance de chute du grimpeur sur la longueur de la corde utilisée (entre le grimpeur et l'assureur/l'ancrage). Ainsi, un facteur de 0 signifie qu’il s’agit d’une chute en moulinette, soit que la corde est arrimée au-dessus du grimpeur. Un facteur de 1 représente une longueur de corde égale à la longueur de chute. Un facteur de 2 signifie que la longueur de chute correspond au double de la longueur de corde. Chaque manufacturier de corde d’escalade a le devoir de concevoir des cordes permettant cinq chutes de facteur de chute 2. Certains annoncent même une résistance de 7 à 12 chutes.
La qualité de fabrication de la corde est liée à deux facteurs : Souplesse : Du nœud correspond à la souplesse de la corde sur les deux derniers mètres de la corde de chaque extrémité. Celle-ci est importante afin de permettre un bon serrage du nœud et un passage efficace dans le système d'assurage. Glissement de la gaine : Indique la cohésion entre la gaine et l’âme. L’âme et la gaine de la corde sont deux composants indépendants qui ont
tendance, si la construction n’est pas soigneusement étudiée, à se
désolidariser et à glisser l’un par rapport à l’autre. La gaine se
déforme alors peu à peu sous l’effet du système d’assurage créant une
zone molle autour de l’âme et un gonflement ponctuel : “l’effet
chaussette”. Ce phénomène entraîne une usure plus rapide, notamment en
utilisation intensive ou moulinette, ainsi qu’un risque de blocage dans
le descendeur ou l’appareil d’assurage. À noter que le risque de
glissement de gaine est fortement augmenté par l’humidité.
Vous pouvez vous rendre sur le site internet de MEC pour plus de détails : Choisir une corde
Entretien des cordes d'escalade La sécurité du grimpeur repose sur l'état de son équipement et sur l'usage qu'il en fait. Les cordes sont fabriquées de nylon souple et peuvent être endommagées accidentellement. Un entretien rigoureux est un gage de vie longue et heureuse pour votre corde et conséquemment pour vous. Nettoyage Il est préférable de laver votre corde à la main, à l'eau tiède, avec un savon doux sans produits chimiques. Rincez bien, puis étendez la corde au grand air pour la faire sécher. Évitez toutefois l'exposition directe aux rayons du soleil. Vous pouvez aussi employer des articles de nettoyage spécialisés comme une brosse à cordes. Ne lavez pas votre corde dans la machine à laver, car elle pourrait s'étirer ou s'endommager. D'autres substances telles que le sel et la résine peuvent être enlevées à l'aide d'un savon doux et de nombreux nettoyages.
Rangement Rangez votre corde dans un endroit sec à température ambiante. Gardez-la loin de la poussière, des rayons du soleil ainsi que des composés chimiques, acides et alcalins, qui tous accélèrent la dégradation du nylon. Aussi, prenez garde aux agents oxydants (présents dans le béton), aux javellisants et à la fumée secondaire que produisent des grimpeurs insouciants.
Entretien Vous pourrez pratiquer l'escalade avec confiance en prenant les précautions suivantes : - Utilisez un sac à corde pour garder votre corde propre. La poussière contient des microcristaux affilés qui peuvent endommager l'intérieur de la corde à votre insu - Évitez de marcher sur votre corde, car cela favorise la pénétration de microcristaux dans ses fibres - Inspectez votre corde après chaque usage et n'hésitez pas à la remplacer si elle a été endommagée par une chute de roches, un crampon, une arête tranchante ou une chute sérieuse, ou encore si elle est très usée. - Attention au point de fusion (230 degrés) avec les descendeurs entre autres… pas trop vite SVP!
Durabilité La
durabilité d'une corde dépend de la fréquence d'utilisation, du
nombre de chutes du grimpeur et de sa technique, du type de roches pour
lesquelles elle a servi et de la façon dont le grimpeur s'en sert.
L'escalade en moulinette use une corde si rapidement que l'estimation
de sa durée de vie par les fournisseurs s'en trouve annulée. En
fait, la durabilité d'une corde varie en fonction de chaque grimpeur. Échelle de durabilité proposée par le fournisseur : - De 5 à 7 ans pour une utilisation de 1 ou 2 ascensions par mois. - Deux ans pour une utilisation régulière durant les week-ends. - Trois mois pour une utilisation quotidienne. - Jusqu'à 1 an pour une utilisation à temps partiel, même si le grimpeur fait de nombreuses chutes. -
Cessez d'utiliser une corde qui a subi des dommages causés par la
chute de roches, un crampon ou l'arête tranchante d'un rocher. Si
seulement le bout de la corde est endommagé, il est toujours
possible de couper ce bout. - Cessez d'utiliser une
corde après une chute de facteur 2 ou une chute qui s'y apparente
(dont la hauteur est de deux fois la longueur de la corde partant
de la personne qui assure).